“您的确很明智，效率也很高。”艾利克斯说，“大家都被您算计进去了。”
索菲亚看了他几秒。“你知道吗，我一直在想一件事。”
艾利克斯没说话。
“我在想……一个可怜的、失去亲人的孩子到底怎样才能获得幸福。艾利克斯，你从几岁开始接受训练来着？十二岁对吗？”她偏了偏头，语气像是在回忆一段童年趣事，“这些年你杀了多少人，我可能比你记得更清楚。”
“是啊。”艾利克斯回答道，“全都拜您所赐。而像我这样的孩子大概不止一个，这么说起来，您可真是个罪大恶极的家伙。”
索菲亚笑了笑，“你倒是提醒我了，你觉得蝙蝠侠知道了以后，还会让你进他那间漂亮的蝙蝠洞吗？还是说你养父——那个穿紧身衣在马戏团翻跟头的——”
艾利克斯面色沉了下来，向前走了一步。
丧钟在门口换了一个站姿，手不动声色地搭上了刀柄。
“抱歉。”索菲亚收敛了嘴角的弧度，“我说中了你的伤心事？我只是有些遗憾，这才忍不住多嘴——艾利克斯，你真的选了条错误的路。我以为你见到了圣殿骑士为你提供的一切，看见了我们的目标，能够认清现实，找到归宿。”
“索菲亚，你只有一张嘴。”艾利克斯说，“最好是用来谈条件。”
“现在不叫我‘阁下’了？”索菲亚优雅地站起身来。
圣殿骑士们已经对着艾利克斯举起了武器。
“您选择留在哥谭，真的有些不够明智。”艾利克斯说道，“聪明人可不喜欢让自己陷入险境。”
“艾利克斯，你不是第一天认识我。”索菲亚依旧带着笑容，“也许是你不该踏入这栋大楼也说不定。”
“没办法，我得回来向您述职，不是吗？”埃里克斯讽刺的说道。
“我不得不承认，你的演技很不错。”艾利克斯终于在索菲亚的眼中看见了一丝一闪而过的怒火，索菲亚那双眼睛冷冰冰的盯着艾利克斯，“你让我以为你真心实意维护我们的秩序，甚至想过要让你接手我的黑十字。”
“我没你想的那么‘伟大’。”艾利克斯抬起手，袖剑弹出的声音在空旷的房间里格外清脆，“我今天来，只是想看看你会不会被我杀死。”
索菲亚看了看他手上的袖剑，又看了看他的脸，然后轻轻叹了口气，语气里带上了一丝惋惜。
“你果然和莱拉说的一样倔。”她朝后招了招手，自己则后退两步，“既然这样——我想也许让你的外公先和你聊一聊比较好。”
尤哈尼·奥措·贝格就站在索菲亚桌前两步远的位置，背脊挺得笔直，他转过身，面向艾利克斯。
“忠诚。”索菲亚走到尤哈尼·奥措·贝格身边，伸手拍上他的肩膀，“这个词在圣殿骑士团的历史里，比任何美德都稀有。忠心的人太难找了。”
她偏过头看向艾利克斯。“这件事我该谢谢你，艾利克斯。”
“亲爱的外公。”艾利克斯没去看索菲亚，他扭头对着贝格说道，“好久不见。”
这种情况他倒是早有预料，迟早他也得去找尤哈尼·奥措·贝格。
尤哈尼·奥措·贝格掀起眼皮看了艾利克斯一眼。
他瘦了很多，比三年前苍老了不少，看来莱拉没少让他受折磨。
他冷哼一声，二话不说直接一拳砸向艾利克斯的颈侧，快得几乎看不清。
艾利克斯同样反应迅速地架住那一击，整个人被巨大的力道震退了半步，鞋跟在光滑的大理石地板上刮出刺耳的声响，“您可真没耐心，外公。”
他顺势转身，袖剑横扫，尤哈尼·奥措·贝格向后仰去，剑尖从他喉结前方划过，堪堪割破了他的衣领。
两人在长桌前方的空地上交手了不到十秒。动作太快，以至于在场的圣殿骑士都来不及上前。有一个反应过来，但丧钟直接砍断了他的手。
索菲亚站在长桌后面，眼睛一眨不眨地盯着这场突如其来的对决，嘴角挂着一种奇怪的表情——说不上是满意还是失望。
忽然，索菲亚的笑容凝固了一瞬。她张开嘴，准备说什么——
尤哈尼·奥措·贝格却猛地转过身。
他越过长桌，抬起手，用力掐住了索菲亚·里金的喉咙。
圣殿骑士同时举起了武器。但他们在距离贝格两步远的地方全部停住了——不是他们想停，而是身体不听使唤了。
几只利爪从他们身后的阴影里走了出来，暗金色的眼睛在黑暗中亮着，数量远远超过艾利克斯在戈登家里用过的那五只。
艾利克斯捏着手中的金苹果，松了口气。
他猜测的没错，接受了类似于利爪的人体改造的，还有这批圣殿骑士。索菲亚果然很喜欢全然受她控制的傀儡，那女人的控制欲十分变态。
索菲亚被掐着喉咙提起来，高跟鞋擦着地面发出无意义的挣扎声。她的手指抠在老人的手腕上，指甲断裂，鲜血沿着袖口滴下
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