的好事。≈ot;
他抬手指了指地上那具被柯克虐杀的叛军士兵残缺不全的残骸——从圣所搬到了这里。又指了指血迹延伸的方向——罗伊娜骑马逃离的城门豁口。
≈ot;先是毫无理由地虐杀为你卖命的士兵，现在又——≈ot;他用马鞭虚点了一下四周被魔法和马蹄搅得一片狼藉的地面，以及远处还在乱窜的几匹惊马，≈ot;把城门搞得一团糟，还让最重要的一条漏网之鱼，罗米拉蒂家的皇女，从你眼皮子底下跑掉了。≈ot;
他顿了顿，下巴微扬，目光变得锐利而充满责备，像在看一个办事不力还惹了大麻烦的下属。
≈ot;你协助我们复兴帝国的功劳，大家有目共睹。但规矩就是规矩，功不抵过。尤其当这&039;过&039;……已经危及到未来帝国秩序的稳定，以及我们与这片土地上其他贵族的互信基础时。≈ot;
这话说得冠冕堂皇，滴水不漏。每一句都安在了正确的框架里，像一件量身定制的衣服——穿上去，谁都没有权利说它不合身。
周围的叛军士兵听着，脸上的恐惧稍稍减退，取而代之的是一种复杂的情绪。对强者本能的忌惮依旧在，但对未来新主人所代表的≈ot;秩序≈ot;的敬畏也滋生了。
柯克静静听着，眼睛看着马背上的男人。他认出了对方，南方≈ot;褐湾谷≈ot;领主的第三子，一个在贵族圈子里以热衷精致享乐著称的年轻人。在前几次秘密接头和计划协调中，对方对他表现出的更多是对他魔法能力的敬畏和利用，言谈间从不掩饰对权力的渴望。
现在，渴望成真了。至少看起来是。
皇帝死了，皇城破了。下一个坐上那把椅子的人，无论名义上是谁，实际掌权的必然是这些领兵进京、瓜分了胜利果实的贵族。眼前这位，已经开始用那把椅子的口吻说话了。
≈ot;所以，≈ot;贵族青年语气放缓，带着一丝恩威并施的味道，≈ot;放下你的法杖，阿德莫。为你擅自残杀士兵、玩忽职守、放跑重要战犯的行为，接受审判。看在往日合作的份上，我们……会考虑从轻发落。≈ot;
他挥了挥手，示意两侧骑兵再向前逼近：≈ot;毕竟，帝国初立，需要的是稳定和民心。任何……可能引发民众不安与恐慌的因素，都必须妥善处理。≈ot;
他不提魔神教。一个字都不提。那是一块他选择踩过去却不回头看的石头——踩了，但绝不承认自己踩过。
他要处理的，仅仅是一个≈ot;不守规矩≈ot;≈ot;滥杀无辜≈ot;≈ot;办事不力≈ot;的危险法师。清除他，是维护≈ot;秩序≈ot;的必要之举，也是巩固自己权威、向其他观望的贵族展示决断力的绝佳机会。
他给他当了四年的刀，现在刀柄上的血还没干，持刀的人已经在磨新的了。这个认知落在脑子里，不算意外，却仍然刺眼——他本该早就算进去的。
四年谋划，出力最多的是他，提供关键情报和战术的是他，亲手终结前朝皇帝的也是他。现在，帝国倒塌的烟尘还未散尽，这些寄生虫般的贵族就急不可耐地要抹去他的一切痕迹，将他作为树立新秩序的祭品。
他甚至懒得去追问对方是否知道他≈ot;死而复生≈ot;的诡异。知道了又如何？只会让清除他的决心更坚定——一个无法用常理解释、可能对现有权力结构造成未知威胁的怪物。
柯克低低笑了起来。笑声嘶哑，像砂纸摩擦枯木，像脖颈处的≈ot;修复≈ot;并未完全恢复声带的功能。
他望着马背上的新皇帝，眼睛里终于涌起毫不掩饰的冰冷怒意和轻蔑。
一个靠着祖荫和时势爬上来的人，目光所及不过是明天早朝时自己能坐哪把椅子。跟那个即使面临末日预言和贵族离心、依旧顽固地想要为七百年后可能到来的灾难提前布局的老皇帝温狄欧相比，云泥之别。温狄欧或许固执，或许不够圆滑，但至少，他的目光望向的是七百年后。
柯克垂在身侧的右手，五指缓缓收拢。空气中无形的魔力像闻到了血腥味，纷纷朝他指尖涌来。
深黄色的、暗褐色的光晕在指间明灭，带着大地深处般的沉重与凝滞。周围的石板地面发出令人牙酸的咯吱声。
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